中国八大料理の中でも四川料理は最も人気のある料理です。
四川料理は四川省の郷土料理で、長い歴史を持ち、味が独特で料理の色、香り、味、形にこだわり工夫された料理の幅広さや独特な辛さで知られています。四川料理の味には主に「ピリピリした辛さ」「塩辛さ」「甘味」「酸味」「苦味」「香り」と七つの味があるほか、変化に富んだ数十種類の独特な組合わせの味があります。味の多さ、料理の良さが国内外でも評価の高い料理です。「一つの料理は一種の風格で、百料理は百種の味がある」と言われています。
四川料理の調理は、食材を生かし、気候や注文に合わせて具体的に料理を作ります。作り方にはこだわらず、炒める、焼く、あふる、塩漬けにする、塩水に調味料を加えて煮る、短時間に炒める、漬けるなど30種余りの調理法があります。
社会の発展と経済の繁栄にともない四川料理も本来の形に基づき、南方や北方料理の長所および古来からの家庭料理の優れたところを吸収し、北方料理の四川風、南方料理の四川風という味が確立し「食は中国にあり、味は四川にあり」と言われるほどになりました。
四川料理は味の変化を非常に重視しており、味の濃さの違いがあるばかりか、薄さの違いもあります。四川料理は唐辛子、山椒、胡椒が欠かせません。辛さというと、唐辛子の使用方法は沢山あります。時には食材として使われるほか、主には調味料として使われます。四川料理の味は様々な変化があります。お客の好みだけでなく、気候に合わせても異なります。例えば、冬や春などの寒い時期は辛さがたっぷり必要です。夏や秋はとても暑いので、辛さも弱めなくてはなりません。四川料理の最も特別なところは味がハッキリしているところです。濃い場合は濃く、淡い場合は淡く、濃くでも脂っこくないものなど、四川料理は味が多く、新鮮であっさりしている味でも有名です。四川料理を食べた人は四川料理をなかなか忘れられず絶賛します。